缺芯之痛席卷全球产业。在4月22日举行的智“绘”新物联 共“赢”新机遇 NB-IoT国产化物联网方案——技术发展高峰论坛上，“自主可控”、“国产化元器件”、“国产化物联网方案”等主题也成为了芯片厂商、模组厂商、终端厂商等关注的焦点。
广域物联网市场空间巨大
2021年物联网行业是普遍缺芯、普遍涨价、经营困难和迷茫加剧的一年，也是利润在产业链中重新分配，市场加速重新洗牌的一年。
尽管形势严峻，但芯翼信息科技董事长兼总裁肖建宏认为，随着5G带来的技术革新，无疑将给物联网产业注入前所未有的机遇和市场潜能。因为5G带来的，不仅仅是高速的网络，还有低功耗广域网。
肖建宏指出，物联网必然到来，而且已经到来，而广域物联网才初露端倪。5G则帮助广域物联网“有了独立的技术生命”，业界第一次针对特定的场景专门定制一些广域物联网技术方案。
物联网业务市场空间结构中，中低速物联网行业规模空间巨大，IoT连接分布中的低速物联网连接规模占比超60%，主要满足低功耗、广覆盖的连接需求。其中，NB-IoT技术相比2G技术更适合对移动性及时延要求不高、数据量小、对低功耗有要求的业务场景，同时NB-IoT还具有低功耗、海量连接、广覆盖、低成本的核心优势。这也意味着，继2G技术之后，NB-IoT技术将成为国内低速物联网市场业务的主要承载技术。
从技术的演进趋势来看，据5G物联网产业联盟解运洲介绍，NB-IoT、LTE Cat.1 bis、LTE Cat.4、5G Sub-6GHz将形成阶梯覆盖，主宰未来5到10年的蜂窝物联网发展趋势。
另一大行业趋势是，芯片、通信模组、解决方案和智能终端的集成度会越来越高。例如，通信模组能够整合的外围器件会越来越少，只能在软件功能扩展和客户服务上下功夫。同时，SiP封装在挑战屏蔽罩的霸主地位，如何适应千行百业的各种诉求也将成为重点。除此之外，未来NB-IoT技术和其他技术也将进一步融合发展，例如NB-IoT+GNSS、NB-IoT+TEE SIM、NB-IoT+GPRS等组合。
具体到应用场景上，肖建宏指出，第一大应用领域是工业类，工业场景中的各类表计（包括水表、气表、热能等）以及工业制造中的各类传感器、远程通讯等都需要NB-IoT技术；第二类是资产管理追踪，比如换电储能远程管理，需要远程通讯，NB-IoT就非常适合尤其运营商网络的进一步完善，其渗透率是越来越高；除此之外还有更多像医疗、大健康、智慧农业、可穿戴等领域，NB-IoT都将大有用武之地。
对此，中移物联网智能模组部市场总监王超指出，根据他们的初步测算，在工业表计市场，根据人口的分布，有5个亿的规模；资产管理追踪上，或将有三四倍这样大的市场。
据王超介绍，目前中国移动整体物联数量是6.8亿，其中七八成是2G业务，而随着2G退网的趋势，未来70%-80%会向NB迁移，剩余的则向cat1迁移。在NB-IoT网络建设上，中国移动已实现了全国346个城市、乡镇以上区域的NB网络连接覆盖，拥有超70万的NB建站资源，目前已开通超35万站，今年还规划了5万按需建站资源，为NB-IoT加码。
5G物联网产业联盟的相关数据显示，2020年NB-IoT连接数规模新增6000万，LTE Cat.1新增1500万。预计到2021年，NB-IoT和LTE Cat.1连接数新增将分别达到1亿和5000万。
国产芯片厂商的机遇和挑战
国产NB-IoT芯片厂商近年来在技术上的突破为产业带来了一波推动力。
肖建宏介绍，最早是2018年海思开始推动国内NB-IOT芯片的发展。在这个过程中，包括芯翼信息在内的一些国产芯片厂商都在努力做一件事——降低功耗、降低体积、提升灵敏度、提升性能。值得关注的是，芯翼信息也是全球范围内第一家把功率放大器集成到SOC里，可以说是改写了NB-IOT的历史。
“未来NB-IOT变成5G的一部分，将会有更多提升，进一步满足广连接、大连接的要求，随着技术标准的延伸会开发更多新应用，集成更多的东西，甚至定制差异化的芯片。”肖建宏说。
据了解，自2017年3月创立以来，芯翼信息科技保持着一年一个脚印的技术研发节奏：2018年发布全球首款CMOS PA的NB-IoT SoC XY1100；2019年XY1100即通过了三大运营商的入网入库测试，芯片进入大规模量产状态；2020年下半年XY1100通过了智能气表、智能水表行业头部客户严苛的认证测试，在终端产品中大规模落地发货，月出货量超1KK。
值得一提的是，XY1100在国内设计、国内生产、国内封测、国内销售，是一个真正的“全国产”产品。对于NB-IoT芯片的发展趋势，芯翼信息看好NB-IoT和其他连接技术的融合，NB-IoT和AI的融合以及NB-IoT和更多器件的融合。
行业的发展也给整个NB-IoT产业生态提出了更多要求。例如在芯片环节，除了注重产能供应外，也对软件稳定性提出了更多要求。而NB-IoT和更多器件的融合，大大提升了终端客户电子设备加工的直通率，并且在芯片的稳定性和可靠性以及国产供应链上都有诸多优势。而随着NB-IoT技术的不断成熟和发展，它润物细无声地给人们生活和工作带来便利，而这背后的整个物联网行业也正经历着一场关键的变革。
（校对/Jimmy）
