通过收购德国Concept Laser和瑞典Arcam两大金属3D打印名企，以及投资和布局其它3D打印项目，美国通用电气（GE）俨然已经成为了当今最强的3D打印企业之一。不过，他们并未就此停止前进的脚步，近日又公布了两项“3D打印声学监测”新专利，旨在进一步提高金属3D打印的质量。
据悉，这两项新专利都是在2015年申请然后在2017年公布的，主要针对的是粉床熔融3D打印技术，据说可利用声波（来有效监测打印过程，从而提高打印质量，改善3D打印功能性金属件的整个流程。
毫无疑问，这对于GE继续发展其3D打印业务有着极大的好处，因为Concept Laser和Arcam制造的就是粉床金属3D打印机。下面，小编就为您简单介绍下这种监测方法的大致原理：
它会在打印过程中通过一个声学传感器（下图68）测量声学信号，同时监测那些能反映打印件缺陷的不规则性信号。传感器可以安装到设备（下图10）的任何部位，只要那里能接收到打印过程的信号。比如在下图中，安装的部位就是打印平台的下方。
这种声学监测可实时进行，也可能在打印完成后再进行。它会使用一个完好的工件作为对比，即将该工件的声音波形（下图1）与传感器产生的波形（下图2）做对比。
如果打印质量较好，那么熔融过程就会十分顺利，期间产生的声学能量变化也会非常小。反之，如果打印质量较差，即打印件存在缺陷（如断裂或空隙），那么声学信号就会出现变化（上图2中的72）。
