【芯视野】苹果抄俄厂,iPhone也要用电子墨水屏?

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iPhone也要用电子墨水屏?

分析师郭明錤近日发推表示,苹果正在测试E Ink电子墨水屏,供应商是中国台湾的元太科技,其可能用于未来可折叠设备的外屏和类似平板电脑的设备,彩色电子墨水屏凭借其出色的省电特性,有望成为折叠设备外屏的主流解决方案。

而中国台湾供应链也有类似新闻传出,据经济日报报道,苹果将携手电子纸龙头元太,在iPhone背面搭载两块以电子墨水屏打造的副屏,搭配原本的正面主屏,成为多屏iPhone。

相关iPhone渲染图已经被曝光,预计其离上市之路不远,最快明、后年面世。据了解,新款iPhone的一块副屏主要用来显示电量、网络、音量、蓝牙等信息,另一块则用来显示通知,减少主屏幕耗电、蓝光伤眼等问题。由于实用性高,不仅可帮助iPhone出货,并且由于搭载两块电子墨水屏,元太将获得两倍于iPhone的出货量。

对于相关传闻,元太表示,不对客户与单一产品置评。元太董事长李政昊强调,元太的电子纸应用愈来愈广泛,不再只限于方方正正的电子书阅读器、电子标签等,手机后盖、耳机盒等都可以配备电子墨水屏。李政昊指出,这些寻求合作的创新应用该如何实现,考验元太团队及合作伙伴。至于很多洽谈中的合作案,碍于尚未落实及公开上市,无法透露。

实际上,将电子墨水屏用于手机,早在七八年前就有了这样独辟蹊径的做法。

电子墨水屏+手机

2012年12月12日,俄罗斯手机厂商Yota Devices公布了一款名为YotaPhone的原型机,相较于当时市场上的智能手机,其采用了独特的双屏设计,YotaPhone正面为一块4.3英寸LCD屏幕,背面则为尺寸稍小的电子墨水屏,可以用来显示地图与邮件信息。

2014 年,YotaPhone 2面市,搭载高通骁龙800处理器,正面是一块5英寸1080P AMOLED 屏幕,搭载200万像素前置和800万像素后置摄像头,运行Android 4.4.3系统,支持4G网络。背面为4.7英寸电子墨水屏,分辨率为 960×540。

虽然电子墨水屏成为这款手机的亮点,但对销量本身却没有太多帮助,俄罗斯连塔网消息称,自YotaPhone上市以来,到 2014 年底,俄全国登记入网的也只有 5000-6000 部。尺寸更大、参数更优也更贵的第二代 YotaPhone,每月销量更是只有几百部。

真正让YotaPhone出名的还是在2014年11月,在当年的 APEC 峰会上,俄罗斯总统普京将它作为国礼赠予了多国领导人,从此打响了全球市场尤其是在中国大陆的名声,后续YotaPhone更是将主要市场押注在了中国大陆。

2017 年,YotaPhone 3才姗姗来迟。它搭载了高通骁龙 625 八核处理器,正面采用一块 5.5 英寸的 1080P AMOLED 屏幕,背面一块 5.2 英寸的电子墨水屏,后置1200万像素摄像头,前置 1300 万像素摄像头,内置3200mAh电池。

很可惜的是,虽然这款手机一度成为大家热议的焦点,电子墨水屏也有一定的实用性,但昂贵的价格与较低的整体配置让它很快就湮没在茫茫机潮当中,YotaPhone 3在京东上的销量仅为1.6万部,母公司Yota Devices也于2019年申请破产。

不过虽然YotaPhone已经消失,却有国产厂商继承了遗志,国产厂商海信也推出过类似的双屏手机,如海信A6与A6L等,大致沿用了YotaPhone的造型,也曾引起过一波热度,但销量上只能说差强人意,后续海信甚至将双屏手机的正常屏幕砍掉,变成完全的水墨屏手机,这倒是契合了一部分需求长续航人群的需求,但依旧没能成为市场主流。

可以说墨水屏手机,噱头有余,实用性却不是很足,大家宁可去买一台Kindle,也不会刻意去选购自带墨水屏的手机,作为娱乐的载体,墨水屏的短板硬伤过于明显,最终导致了其难以俘获消费者的心。

墨水屏iPhone,靠谱吗?

实际上,经过多年的进化,E Ink墨水屏相较于人们固有认知中的黑白二色的单调屏幕,已经有了非常大的升级。

像元太科技最新推出的全彩电子纸E Ink Gallery 3,锁定电子书阅读器与电子纸笔记本市场。在显示黑白文字时翻页速度提升至 350 毫秒,彩色显示的更新速度亦大幅提升,在快速色彩显示模式下,更新速度为500毫秒;标准模式则为750至1,000毫秒;最佳色彩显示模式则为1,500毫秒,分辨率自第一代的150ppi,提升至300ppi,支持数字手写功能,笔写延迟最低仅约30毫秒,同时采用E Ink ComfortGazeTM前光技术,通过减少从显示器表面反射的蓝光量,提供低蓝光与视觉健康的数字阅读体验。

但即便这样,E Ink依旧难以企及目前主流手机所使用的OLED屏幕,如果在两块屏幕间切换,所带来的割裂感是非常致命的,尤其是iPhone已经向高刷新率过渡,会与低刷新率的E Ink拉开更大的差距。

即使放到折叠屏领域,像三星Galaxy Z Fold这样采用6.2英寸AMOLED外屏的横折产品,当我们合上这款手机时,是需要它能够像正常的直屏手机一样使用,E Ink显然还不满足这个需求。

但像Galaxy Z Flip这样配备1.9英寸OLED外屏的竖折产品,其通常用作时间、天气和通知的显示,这时候E Ink倒是有了一番用武之地,静态消息不需要太高的刷新率,而省电的特性反而契合了折叠屏捉襟见肘的续航,如果苹果真的要推出配备水墨屏的iPhone,或许就是这样的产品了。

台湾供应链与郭明錤的消息若属实,那么苹果首款折叠屏已经提上了开发日程,并且是价格较低的竖折产品,展望2022年之后,折叠屏市场或许会再次迎来飞跃,国产厂商需要抓住这股东风,提前在E Ink领域进行布局,为推出苹果的竞品做努力。(校对/木棉)

责编: 李梅
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