Astra获NASA风暴观测卫星发射合同

据外媒报道，总部位于阿拉米达的太空发射初创公司Astra最近宣布，其有意通过跟SPAC的合并上市。该公司已获得一份合同，它将代表NASA向太空运送六颗立方体卫星。Astra将从该机构获得795万美元作为履行合同的报酬。这将是Astra响应火箭能力的关键测试，其计划进行三次发射任务，这一过程将历时四个月，目前它的目标是2022年1月8日至7月31日之间的某个时间。

这些卫星都是为NASA的Time-Resolved Observations of Precipitation Structure and Storm Intensity with a Constellation of SmallSats (TROPICS)任务服务。据悉，TROPICS是一项科学任务，它将收集有关飓风及其形成的数据，包括温度、压力和湿度读数。正如该任务极长的首字母缩写名称所显示的那样，数据将通过一小群卫星收集，每个卫星约有一个鞋盒那么大。

去年年末，Astra完成了计划中三次发射中的第二次并超出了自己的预期进入太空、接近进入轨道。该公司表示，根据从那次任务中收集到的数据，最终剩下的进入轨道的障碍将可以通过修改软件来解决。有鉴于此，Astra CEO兼创始人Chris Kemp表示，他们相信现在已经准备好开始商业有效载荷飞行。

Kemp曾是NASA的首席技术官，多年来还跟其他人共同创立了多家科技公司。