程天纵:凯明败局背后的通讯产业话语权争夺战

来源:世界经理人 #德州仪器# #通信技术# #通信行业# #华为公司# #中国通信#
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  在3GPP RAN1 87次会议上,中国华为公司的Polar Code(极化码)5G短码方案,最终从美国主推的LDPC和法国主推的Turbo2.0两大竞争对手中脱颖而出,成为5G控制信道eMBB场景编码最终方案,华为又一次为中国通信行业赢得了话语权。

  在通信行业,占据金字塔顶尖的不是设备制造能力、商用能力,而是标准。编码和调制是无线通信技术中最核心的部分,不仅展现了一个国家在通信科学基础理论的整体实力,更决定着在通信领域是否拥有最高的话语权。


姓名:程天纵

个人简介:创客创业导师。原中国惠普总裁、德州仪器亚太区总裁、富士康集团副总裁。创客创业社群深圳湾“Terry &Friends”发起人。

  这则新闻勾起了我多年前的回忆,也感叹中国无线通信行业和手机产业从无到有,从落后、追赶、并肩到超越的整个过程。趁此机会,与大家分享凯明信息科技股份有限公司(COMMIT,以下简称凯明)的失败案例。

  产业合作的秘辛

  我有幸参与中国在3G时代所创立的“TD-SCDMA”国际标准的制定,此标准是由大唐集团李世鹤博士为首的大唐电信科学研究人员开发,成为国际上第三代移动通信无线接入技术的三大标准之一,这也是中国百年电信史上的重大里程碑。

  被誉为“TD之父”的李世鹤是电信科学研究院的副总工程师,在负责起草和修订TD-SCDMA标准的同时,也负责主持开发全套TD-SCDMA系统设备的任务。当时无线通讯产业的技术、产品和生态都控制在欧美企业的手中;取得国际标准只是第一步,然而,如果空有国际标准和基地台却没有手机晶片,就无法形成产业。

  虽然在无线通讯产业,基地台已经是很大的市场,但手机才是真正的兵家必争之地。为了制造国产手机端的TD晶片组,中国信息产业部副部长曲维枝找到了时任德州仪器(TI)亚洲区总裁的我,希望由我带头成立一家TD手机晶片公司。基于长期良好的合作关系以及和曲副部长的私交,我接下了这个艰难的任务。

  合纵连横

  首先,我必须说服德州仪器公司,将内部的OMAP平台开放给中国,修改成为TD-SCDMA晶片、并且投资成为这家合资公司的股东,才能确保技术来源及后续的支持。

  可是,当时诺基亚是另一个3G标准WCDMA的最大支持者,同时也拥有全球手机最大的市场占有率,又是德州仪器最大的手机晶片客户,诺基亚岂会同意德州仪器参与开发和支持TD-SCDMA?最保险的办法是让诺基亚成为这家合资公司的股东,再挟天子以令诸侯。

  但是3G标准还有CDMA-2000,其最大支持者就是韩国三星和LG;如果能争取其中一个支持,造成两大现有的国际标准阵营都支持这个新诞生的标准的印象,就比较容易让手机品牌公司支持开发新的TD规格手机。

  三星很难打交道,于是我选择了有多年交情的LG为首要目标,接着说服了诺基亚,那么德州仪器也就半推半就加入了。可是德州仪器为了不得罪手机客户,而且在中国大陆也没有工厂和资源,所以不愿意承担合资公司的主要责任;于是我就找上了老同学、台湾大霸电子的创办人兼董事长莫皓然,利用他在上海闵行区 “迪比特”品牌手机的厂房和资源,成立凯明。

  2002年1月,由中国信息产业部及电信科学技术研究院发起,17家中外公司合资成立的凯明在北京正式宣布成立,公司董事长由普天集团总裁欧阳忠谋担任,电信科学技术研究院副院长杨毅刚任副董事长,莫皓然任CEO,大唐电信的李军任CTO。投资总额达二亿三千多万元人民币,主要投资方分别是中国普天资讯产业集团公司、电信科学技术研究院、德州仪器中国公司、诺基亚(中国)投资有限公司、LG电子株式会社和首信、大霸等17家横跨电信各领域的企业。

  这17家主要股东其实都是通信市场上的竞争对手,因此凯明的成立被当时的业者视为“不可能的任务”,只有极少数人知道我是幕后推手兼总设计师。

  功亏一篑

  凯明的成立,引发了国际和大陆半导体公司诸如意法半导体、飞利浦半导体和三星投资的天碁科技、大陆本土的展讯等争相投入TD手机晶片的研发。2002年10月30日,由大唐电信、南方高科、华立、华为、联想、中兴、中国电子、中国普天等 8 家知名通信企业作为首批成员,自愿发起并成立了TD-SCDMA产业联盟。

  由凯明信息开发的3G TD-SCDMA样品于2004年8月面市,通过了产品样片测试和系统测试并试产。这组专用晶片是中国3G标准核心晶片首次在国内进行的自主设计、以及自行加工制造与测试。

  看似前程一片大好,背后却是暗流汹涌。随着德州仪器终止了OMAP平台的研发与迭代,我于2007年10月底离开德州仪器加入鸿海;而莫董事长由于迪比特手机失败而导致内线交易官司缠身自顾不暇;其他股东都是多方合作多方压宝,所以也不在乎凯明的生死。

  此外,凯明错过了三次外部融资的机会,资金链断裂导致拖欠员工三个月工资;于是在TD市场一致看好的情况下,凯明董事会经过仔细评估后,于2008年5月6日全体通过终止运营的决议。

  失败乃成功之母

  近期,纠缠十二年的内线交易官司了结,正式结束了老莫的浩劫。有时我想如果当时我不离开德州仪器,如果老莫没有这个莫名奇妙的官司,如果凯明没有因过于自信IPO而错失融资机会,情况会怎样?

  不过,这些都改变不了今天的事实。只是很少人知道,从3G到5G技术标准,中国通讯产业抢夺话语权之路走得多么辛苦;多少血泪故事隐藏在今天光鲜亮丽的成就后面。总而言之,华为值得我们尊敬。

  从超越爱立信成为全球第一通讯设备运营商开始的那一刻,就宣告了华为传奇的正式开启。如今超越高通,再次见证华为的伟大;其下一个目标就是手机领域的三星、苹果。华为的成功,只是中国科技企业走向世界舞台中心的一个缩影,而我们即将见证更多的颠覆和传奇。没有人相信一直霸占着核心技术的高通会被华为打败,就如同没人相信华为会打败爱立信一样。但最终结果,仍宣告了高通统治时代已经结束,中国通讯技术迈入世界的顶尖领域。


 
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